益阳市位于湖南中部偏北，资水下游。因地处益水（资水）之阳而得名。市区是一座具有200O多年历史的古城。东周以前，属荆州地。战国时属楚国黔中郡。秦属长沙郡。秦署益阳县，时为县治。1950年以益阳县城关镇设益阳市（县级），属益阳专区。1994年3月建立现益阳市。市区辖资阳区、赫山区，共 16个镇、3个乡、7个街道办事处、1个农场、2个工业园，面积 1919.5平方公里。人口 122.8万。人口密度为每平方公里640人。

　　 市区地处由雪峰山隆起与洞庭湖凹陷交接处，山丘起伏和缓，地势西南高，东北低。湖区为洞庭湖冲积平原，土质肥沃，渠网纵横。赫山区境内的碧云峰，海拔502米，为市区最高处。资水自西南向东流经市区60多公里，40多条5公里以上河流分属湘江、资水和洞庭湖水系。属中亚热带季风湿润气候，年均气温 16.9℃，降水量1433毫米，无霜期272天。

　　 耕地面积69.19千公顷（其中，赫山区37.57干公顷八 主要农作物有粮、棉、油等，是国家商品粮、商品鱼、商品猪生产基地之一。小郁竹器、水竹凉席、松花皮蛋是传统土特产品。水竹凉席中外驰名。松花皮蛋加工精细、质量优异，远销海外。矿藏有石煤、石英石、砂金、硫铁矿、锰等。现已建成以纺织为主，拥有化工、冶金、机械、仪表、造纸、建材、皮革、食品等部门的工业。主要工业产品有农机、棉麻纱、农药、化肥、建筑材料、成衣等。益鑫泰服装在麻制品业中独领风骚。长常高速公路穿越市境。319国道自东南斜插西北，S308、S204省道线纵横境内。石长铁路贯穿市区西南，并与京广、焦柳相连。在建的洛湛铁路亦从益阳通过。水路为湘中北枢纽，资水可常年通行500吨级船只。
　　市区依山傍水，风景秀丽。市区内有秀峰湖公园、会龙公园、梓山公园。千年古刹白鹿寺，唐元和年间修建，相传唐朝宰相裴休曾在此讲经说法，现纳僧尼60余人，常年香烟缭绕。百竹园聚集全国名竹，集山水园林于一体，是休闲的好去处。赫山区境内的青秀山、寨子仑、鱼形山、枫林桥等亦有较高观赏价植。


　　
　　桃江县位于湖南省中部偏北，资水中下游。因县内有闻名中外的桃花江而得名。县境古为楚地，自秦汉起一直属益阳县的一部分。1951年9月自益阳县析出5个区置桃江县至今。面积2068平万公里，辖11个镇、4个乡。人口82.45万。人口密度为每平方公里400人。
　　桃江地处雪峰山余脉向洞庭湖平原过渡地带，属低山丘陵地形，西南、西北部多山，地势较高，东北面较为低平。丘陵主要分布于东部，平原分布在中部的资水两岸山谷之中。县内最高峰为与宁乡交界的猴家大山，海拔917米；最低处为放马洲，海拔30米。资水蜿蜒流经县境北部，流程102公里，其支流有桃花江、沾溪、泗里河等。属中亚热带季风湿润气候，年均气温16.5℃，降水量1553毫米，无霜期262天。
　　耕地面积44.33千公顷。主要农产品有稻谷、茶叶、油料、南竹等，素有“南竹之乡”“茶叶之乡”美誉。工业产品主要有纯锑、水泥、揉茶机、机制纸、花岩石板材等。省道S308线横贯全境S206线纵贯东南，207国道过境33公里。资水常年通航100吨级船只。
　　桃江山水优美。浮邱山48面峰“浮”于县中部，上有古刹浮邱寺，香烟飘渺。县城西北修（羞）山，屹立于资水之滨，有峰乳羞泉，形如仰卧裸女。石井头林场的罗溪瀑布，落差103米，飞流直下，气势宏伟。县城桃花江东岸凤凰山，屈原曾作《天问》的天问台，郁郁葱葱 文人骚客常到此访古寻幽。一曲《桃花江是美人窝》的歌声唱遍海内外，众多游人慕名而来观光洪山竹海，探访桃花江美人。　　

　　益阳历史悠久，人文环境优美，是一座令人神往的文化古城。

　　创办于440年前的龙洲书院，是古代湖南四大书院之一；会龙山上与白鹿寺遥相映衬的栖霞寺系东晋古刹，相传是明代建文帝避难的地方；坐落在资江大桥南端的裴公亭，是唐代宰相裴休攻读诗书的故地；桃花江畔清幽静美的凤凰山，传说是当年楚国三闾大夫屈原流放时行吟垂钓，写作《天问》的地方。益阳是楚文化的发祥地之一，这里的奇山异水，哺育了一代又一代的名人俊杰。

　　从唐代诗僧齐己，清代两江总督陶澍到近代华侨教育家张国基，从革命先烈熊亨瀚、夏曦到被人们誉?quot;三周一叶"的现代文化名人周扬、周立波、周谷城和叶紫；他们都为中华民族的历史文化做出了卓越的贡献。益阳的山美、水美、人更美。早在30年代，一首"桃花江美人窝"的歌曲就传遍了东南亚。